Ce tableau, important en taille et en travail, se termine. Je l'ai mené au cours de ces derniers mois, dès la sortie du confinement, profitant des couleurs d'été pour mes études au sein de la forêt. Les dessins pour sa composition datent de l'été 2018 ; ils m'ont permis de valider la réalisation de ce méga-format auprès de mon commanditaire.

    Cela fait vingt ans que je passe une heure, minimum, tous les matins dans la forêt. J'y ai peint et dessiné des centaines de croquis, aquarelles, gouaches et huiles. Nombre de détails de ce grand tableau procèdent directement de mes études dans les forêts de Sénart et de Fontainebleau, proches de mon atelier. Ces dessins d'observation, ces peintures sur le motif, et leur traduction dans le tableau sont la matière d'articles qui suivront.  

  Ces photos montrent l'utilisation courante en atelier des études faites sur le motif. Elles sont disposées autour du tableau en cours.

  Mes randonnées matinales en forêt de Fontainebleau sont aussi l'occasion de ramener des "prises" pour les utiliser dans le tableau ; les photos aident à comprendre ce que je veux dire. C'est un classique des peintres réalistes, mon ami Nicolas Poussin faisait cela et ramenait à son atelier, écorces, cailloux, enfin tout ce qui lui était nécessaire pour la peinture en cours. 

     Voici une photo de mes palettes pendant l'exécution du tableau. J'ai utilisé pour le tableau une grande variété de gris colorés, notamment pour les rochers et pour le chêne du premier plan à gauche ; il ne saurait être question de simplement mélanger du noir et du blanc. C'est le mélange des couleurs complémentaires (rouge/vert, Jaune/violet, orange/bleu) qui donne ces gris colorés et qui fournit une part des qualités tonales du tableau, d'autant que j'ai eu à cœur de mélanger de belles couleurs parfois rares et précieuses.

    Les photos ci-dessus montrent que j'ai beaucoup utilisé le couteau pour mener à bien notamment les rochers, le tronc du chêne et les premiers plans. A tel point qu'ils ont cassés les uns après les autres.

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  Il y a dans la forêt, des motifs que j'aime peindre, et j'y reviens régulièrement. Il en a été ainsi pour les trois sapins, avant que l'un d'entr'eux ne casse, à mon grand regret. J'en avais fait une grande toile, peinte sur place - je pose celle-ci au sol, quitte d'ailleurs à marcher dessus, et j'ai alors des sandales faites pour cela. Je me suis aidé de cette œuvre pour le grand tableau sur la forêt.

    De ce motif, j'ai peint une demi-douzaine d'aquarelles.

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    J'ai peint le grand tableau sur la forêt de Fontainebleau en atelier, mais toute son élaboration a été menée dans le massif. Voici certains des dessins de rochers effectués sur le motif.

  Pour cette peinture, une gouache, j'ai passé la journée tranquille, avec mon chien, dans un trou perdu de la forêt. C'est là que réside le bonheur du peintre de paysage, en communion avec la beauté de la nature.

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   Ce chêne se situe dans la forêt de Sénart. L'hiver il a les pieds dans l'eau. Je l'ai tant et tant dessiné que je voudrais en décorer un paravent, préparé d'ailleurs dans ce but il y a dix ans...  Il faudra bien un jour, me le mettre sur le dos et partir le peindre sur le motif. Ce motif, c'est un carrefour forestier majestueux, composé de plusieurs chênes dont celui du tableau. Ci-dessous, voici nombre d'aquarelles, qui sont autant de notations rapides (ou non) de ce carrefour par tous les temps,et qui témoignent de mes promenades quotidiennes en forêt.

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